— Не думаю, что подобные действия можно связать с сапогами.
— Безусловно.
Не стал уточнять. Открыл дверь, и коты скрылись в темноте…
— Маленькая — это моя сестра, она очень застенчивая, а с белым носом — мой старший брат…
— Ясно.
— Не обращай внимания на отца — он любит быть значительным.
— Я заметил.
— Знаешь, Айнер, это он так про сапоги… Просто у нас примета такая есть — чем чище у человека сапоги, тем он опаснее. Это значит, что такие люди любят чистоту… в общем, зачищают все и всех.
— Есть в этом доля истины.
— Они нам помогут!..
— Чем, Кот?
— Ну, когда мы придумаем…
Кот опустил голову и поплелся по коридору… Я пошел за ним.
То, что коты общаются и думают, как люди, а выглядят и живут, как коты… меня это напрягает. Да еще какая-то своя тупизна у них есть — никак не могу разобраться, в чем именно, но есть. Они немного другие — кажется, что мыслят также, а на самом деле — чуть-чуть по-другому. Конечно, по-иному и быть не может, ведь они побочные продукты, может недоработанные, а может и кошачий образ жизни на них так сказывается…
— Пойдем, Кот, посмотрим, что там D40 с крысами делает. Ты специалист — поможешь ему с ними разобраться.
Мы с Котом зашли в казарму. «Защитник» так и стоит посреди снующих мимо него крыс, а одна из них так и сидит у него на плече. Что самое странное — с нашим появлением крысы… построились, что ли? Приняли упорядоченное положение и затихли. Такое ощущение, что они людям подражают. Может, насмотрелись на нашу строевую подготовку, и у них это так крепко связалось с людьми, что теперь…
— D40, что ты делаешь? Ты должен был их отсюда убрать.
— Я думаю.
— Что? Ты в порядке?
— Я слушал их мысли. У них нечто подобное коллективному сознанию.
— У крыс?..
— Пойдем отсюда, S9.
Крыса, как по команде, спустилась с плеча «защитника», и он вышел за нами…
— Так, что там с крысами?
— Сложно разобраться. Они не блокируются, используют ненаправленные передачи. Информация, передаваемая одной крысой, доступна всем в радиусе восприятия. Крысы настроены только на сигналы связи — на сигналы мыслей они не настраиваются.
— Об этом мне известно.
— Между ними непрерывная связь. Каждая крыса постоянно передает информацию всем и принимает ото всех, кто находится в зоне восприятия, — одновременно.
— Я не понимаю…
— Крысы — организованные существа. У них есть подразделения, есть центры связи, к которым сходится и из которых расходится информация определенного рода. При этом они поддерживают прямой контакт со всеми находящимися в их зоне восприятия крысами других подразделений.
— Никто не может справиться с таким потоком…
— Это сложная система, близкая к коллективному сознанию. Их передачи перегружены. Скорость анализа очень высока. Когда я подключился к крысе, система дала сбой. Помех было слишком много — мне пришлось перезагружаться.
— Но их фон разрежен.
— Частота сигналов низкая, но похоже, что информация как-то сжата, и разжимается только при декодировании.
— Сколько же информации может через себя пропустить одна крыса? И еще разобраться, что к чему…
— Не знаю, S9. За ними нужно наблюдать. Их система связи — это что-то подобное компьютерной сети с расширенными ресурсами. Таким образом, они могут передавать большие объемы информации на очень высокой скорости, и на очень большие расстояния, если будут пересекаться радиусами восприятия — использовать передатчиков.
— Говоришь, у них коллективное сознание…
— Да, но они четко определяют друг друга — знают, от кого какая информация поступает. Как я понял, опознание того, кому предназначено сообщение, проводится в самой передаче. Это то же самое, что направление сообщений по дублированным линиям, когда код сигнала открывается для нескольких объектов, но информация адресуется кому-то конкретному.
— Черт… Они — «нейроны» одного «мозга»…
Не понимаю… Для меня это слишком сложно — никогда ни с чем подобным не сталкивался. Если учесть, что расстояние, на котором крыса может передавать и с которого может получать информацию, достаточно велико… И если их много, если они просто кишат, и радиус их восприятия пересекается с тысячами других… и все они что-то передают, принимают, обрабатывают информацию…
— S9, возможно, это усовершенствованная система мышления.
— Это невозможно!
D40 на такие тупые высказывания никогда не реагирует… Я просто не понимаю, как это может происходить, как эти крысы устроены, как их сделали… Вот со скингерами, например, все просто и понятно — они не разумные, не блокируют мысли, пользуются ненаправленными передачами, но не постоянно и не все сразу. Они примитивные простенькие зверушки — поэтому у них такая простая ментальная система, и поэтому их фон сильно разрежен. Никто и ничто не может воспринять такое количество сигналов. Даже наши машины… Машины анализируют информацию намного быстрее, чем мы, но и они не могут справиться с таким объемом передач. А эти крысы…
— S9, выводы делать рано. За крысами нужно наблюдать.
— Если бы знать, что нам это даст…
Кот от волнения мяукнул…
— Айнер, я не понял, как это? Они что думают не так, как мы?
— Кот, не знаю я, как они думают. У них сознание расщеплено.
— Нет, S9. У них цельное сознание.
— Ну и хрен с ними. D40, они здесь все сожрут.
— Нужно их кормить.
— Кормить ораву крыс?!
— В бункере большой продовольственный запас.