Последний день может стать первым - Страница 23

— D40, что это?

Всматриваюсь в полумглу… Из тьмы… Какая-то блеклая тварь ползет нам навстречу, опираясь на тощие подгибающиеся руки… Движения резкие, изломанные, нескоординированные. Из-за обтянутых кожей костей суставы кажутся слишком широкими и острыми на сгибе. Длинные белесые волосы спадают на пол, покрывают острый хребет, разлетаются на сквозняке, окружая это выцветшее порождение подземелий мертвенным ореолом… У меня под сапогом хрустнул осколок, и я чуть не спустил луч. Тварь остановилась, запрокинула голову… «Защитник» поднял руку…

— D40, это один из…

— Он из первого поколения.

Трудно признать человека, пусть и из первого поколения, в этом… Голова запрокинута, рот открыт — не хищно, а мертво… Так принюхиваются верховые руггеры полковника Ульвэра — слепые твари. Я держу этого «человека» на прицеле, но никак не могу решить, опасен он или нет. Он безоружен, на нем и одежды-то нет…

— D40, проверь его.

«Защитник» подошел совсем близко к этому созданию полусмертных, преградил ему путь…

— Ну, что?!

— Он покалечен.

— Вижу.

— S9, это тот, которому ты пустил луч в голову. С него ты снял форму Коршунова.

— И он выжил?..

— Почти.

— Как он здесь оказался?..

— Думаю, упал в открытую шахту подъемника. Кости правой голени раздробленны, позвоночник поврежден в поясничном отделе — ходить он не может.

Везде подвох мерещится, но, по всей видимости, так оно и есть. По времени получается — мы эти переходы обходили…

— Он что-нибудь понимает?

— Не знаю, S9. Головной мозг серьезно поврежден.

— Похоже, для этих тварей дыра в голове имеет меньшее значение, чем для нас.

— Ментальная активность не регистрируется. Действует только какая-то рефлекторная программа.

— Он перешел в контролируемую кому.

— Нет, это состояние не контролируется — он умирает.

Еще бы, с такими травмами… Я подошел поближе. Заглянул в глаза «человеку» из первого поколения… Глаза у него мутные… он не видит — от удара сетчатка отслоилась. Череп пробит, но ожог на лбу успел затянуться…

— И что с ним делать?.. Разве что от мучений избавить…

— Рано, S9.

— Думаешь, он еще может выжить?

— Я не знаю. Люди из первого поколения способны на быстрое восстановление после тяжелых повреждений.

— Тогда будем исходить из соображений безопасности — не годится оставлять за спиной даже умирающего врага.

— Он не враг.

— Кончай его, и пойдем.

— Мы почти ничего не знаем о первом поколении.

Это правда… Я не знаю, враги они или что-то другое… Они только защищались… От соседства с этим «человеком» как-то не по себе, но эта неприязнь не имеет ничего общего с логикой, и обосновать ее я не могу. Мне эта тварь претит, но для меня это не повод, чтобы убивать.

— Черт с ним… Пусть ползет, куда полз.

— S9, мы не должны оставлять его здесь.

— Что?

— Он нам нужен.

У меня уже не осталось сил даже на раздражение.

— Для чего?

— Нам нужно знать о них больше.

— Для чего, D40? Хватит. Пошли!

Я перевел излучатель на ждущий режим и поплелся дальше… «Защитник» обернулся и проводил долгим взглядом «человека» из первого поколения. Тот опустил голову и остался лежать, опираясь на тощие руки. Только волосы рассыпались светлой дымкой по острому хребту… он не двигается, будто и не дышит…

Ход мыслей «защитника» стал меня напрягать: что-то он проявляет повышенный интерес к первому поколению. В общем, первое поколение уже давно считается уничтоженным, и в программе «защитника» не прописана обязательная ликвидация. Возможно, он действительно думает, что это существо может быть полезно. Да он и не должен думать по-другому. Его главная функция — защищать человека. Вот здесь и возникают сложности. D40 — последняя разработка на этой базе. Не спорю, программисты и расчетчики достигли совершенства. Учли они, может и все, но есть глобальное противоречие, с которым ничего сделать уже невозможно — «защитники» не в меру умны. У них мало ограничений в схемах заданных условий. А ограничить их без потери эффективности мы не можем.

Единственное, что заставляет действовать машины такого порядка — программное принуждение исполнить задачу — это их долг, это их ограничитель сознания. Для холодного разума таких машин ничто не имеет значения, ничто не имеет смысла, но они обязаны исполнить долг. Когда задача завершена — программное принуждение снято — они стирают системы. В этом и весь подвох. Если «защитник» просчитает ситуацию и не увидит перспективы поставленной задачи — если решит, что независимо от его действий исход определен — он дезактивируется и сотрет систему. Не найдет «защитник» перспективы — тогда сочтет задачу завершенной. А вот как далеко «защитники» способны рассчитать ситуацию и сколько вариантов учесть, мы не знаем… Пока D40 — самое эффективное оружие. Но все мы где-то на окраинах сознания их боимся…

Сейчас все это меня беспокоит — висит надо мной мертвым грузом. Если D40-709 решит, что Штрауб падет, и я погибну, что бы он ни делал — «защитника» у меня не останется. В лучшем случае, он сотрет систему, а в худшем… D40 может решить, что первое поколение — это что-то вроде людей, ведь формально они считаются усовершенствованным вариантом, только дефектным. А «защитник», кажется, собирается это проверить. Судя по всему, они действительно не опасны, не представляют для нас угрозы. Если D40 решит, что первое поколение — люди… Конечно, защита «людей», которых практически невозможно ни обнаружить, ни убить, более эффективна. Так вот, если D40 перейдет на защиту первого поколения или будет его учитывать — не знаю, что тогда и делать. Все это меня тревожит и потому, что «защитники», в отличие от «спутников», при необходимости могут уничтожать людей без подтверждения, без приказа командования. Для них ликвидация — крайняя мера, но вполне допустимая.