Сейчас нужно крыс проверить — как они во времени ориентируются. Насколько я помню, D40 им кое-что объяснил.
Пошел в сектор высшего состава, чтобы не мешал никто…
— Крыс, когда пойдем, нам будет нужна непрерывная связь. Вы расставите связных в пятьдесят шестом тоннеле от границы Ивартэна до сотого километра, на оптимальном расстоянии для вашей связи. Над тоннелем по схеме посты поставите — я вам все пропишу.
— Сделаем.
— Слушай дальше. Вы должны будете докладывать о всех воздушных и наземных патрулях задолго до того, как мы пересечемся радиусами восприятия.
— Понял.
— Если патрули перестроят, когда мы уже выйдем из Шаттенберга, мы не сможем пересчитать график — у нас с вами не будет связи. Вы должны будете докладывать нам скорость и направление движения.
— Я знаю. Нам все объяснил твой андроид. Мы можем докладывать время до пересечения и направление. Это мы сможем.
— Главное — скорость и направление, а дальше мы сами разберемся.
— Мы хорошо ориентируемся. Мы знаем расстояние и время. Мы узнаем скорость. Мы не ошибемся.
— Хорошо. Вы в «крысах» расстояние точно определяете?
— Да.
— Отмерь мне здесь вашу «крысу».
— Вот.
— Ясно. «Крысы» — это стандарт? Вы все так называете, именно такое расстояние, — не больше и не меньше?
— Да.
— Годится. Ориентироваться будете по ходу пятьдесят шестой трассы. Всегда помните о том, чтобы разведчики не нашли ваше расположение закономерным. В большие группы не собирайтесь. По ходу тоннеля вас будет довольно много — пошлешь крыс, чтобы для отвлечения в окрестностях бродили. Главное, чтобы это было бессистемно. Понял?
— Понял.
— Вам «защитник» насчет времени все объяснил? Все понятно?
— Да.
— Посчитай мне минуту.
Стучит хвостом… Нет слов. Смышленые твари. И эта их система организации — каждая из крыс передает другим информацию о расстоянии, времени, событии — все обо всем знают… Они идеальные шпионы.
— Мы знаем время.
— Вижу. От Штрауба отходите… Бегите от Штрауба как можно дальше — на ледники, в пустыни…
— Когда это будет?
— Не знаю точно. Очень скоро… Может и завтра, а может и… Мы об этом узнаем — небо будет сиять огнем — по щитам пойдут остаточные разряды. Передай всем, кто рядом, чтобы уходили, как можно быстрей.
— Понял.
— Я сейчас в машинный отсек пойду, а ты определишь, с какой скоростью я буду двигаться.
Отключился от связи. Засек время и вышел в коридор. У входа в отсек расположились коты и скребут обшивку стен — как-то уж очень паранойяльно… Ну вот, заметили. Теперь топают за мной. Когда я сюда пришел, они даже не видели — так заняты были.
— Ну как, Кот, получается?
— Что?
— Много обшивки ободрали?
— Да обдерешь ее. Мы когти точим.
— Куда уж острее?
— Вот мы их и точим — стачиваем, подтачиваем. Ты будешь завтракать?
— Завтракать?
— Айнер, ты еще не спал? Как ты мог?
— Да вот как-то так…
— А мы уже несколько раз спали.
Да… Уже, можно сказать, утро.
— Крыс…
Царапает лапой по погону три раза — правильно… Что-то еще выстукивает… Поверить не могу — D40 показал им расширенную знаковую систему передачи. Свободно общаться таким образом невозможно, но… Мой «передатчик» меня подкалывает?.. Получается что-то вроде того, что я сильно уступаю крысам в скорости передвижения. Вот уж не думал, что они на такой сволочизм способны. Издевательство такого рода — привилегия офицеров.
Бледные все так же сидят на полу широким кругом. Присоединюсь к ним — они уже освободили мне место. Все так спокойно — штиль, но уже поднимается ветерок, порывы которого за считанные часы разгонятся до урагана, нагонят тучи, поднимут шторм, разящий чудовищной бурей.
— Крыс, приведи сюда всех «носителей».
Оглядываюсь… Что-то «защитник» на глаза не попадается. А, вот как раз и он.
— Сейчас крысы-носители придут. Надень на них ошейники — пусть привыкнут. Потренируй их, чтобы они могли быстро подключиться и активировать программу.
— Иди спать, S9.
— Да. Устал… Завтра график внутренних патрулей составим.
— Еще рано.
— Будем наблюдать… Вот они — «носители», пришли. Займись ими, а я пойду.
Коты увязались за мной — они могут спать в любое время суток и почти неограниченное время.
— А мы тут поговорили, и у нас столько вопросов…
— Кот, я устал. Сейчас вообще не до этого.
— Я познакомил мою невесту с семьей. Она всем понравилась! Вот только моему двоюродному дяде она, кажется, слишком понравилась… Как думаешь, что с этим можно сделать?
Ложусь на кровать и закрываю глаза…
— Не знаю, Кот. Замочи дядю.
— Водой? Это помогает… Но я тоже не люблю воду. Может, ты поможешь?
— Может быть, но не сейчас…
Я уже не воспринимаю этот лепет… Перед глазами возникает снежная пустыня. Все время, когда мне не снится Хантэрхайм, снится эта пустыня — территории Хантэрхайма… и белые медведи, которые становятся «белыми медведями». Что-то засело в голове и освобождается ночью, складывается в сон, требует выхода… Снежная пустыня, и в безветрии кружится крупный снег… снежинки становятся все мельче, превращаются в льдинки, поднимается ветер, и ревут медведи, ревут двигатели на взлете…
Черт! Сколько я проспал?..
— D40, что не разбудил? Докладывай…
— Крысы предоставили полный отчет — ничего не изменилось.
— Ладно. Теперь остается только ждать, что с пограничными постами будет. Сегодня-завтра их снимут… Перегрузи график воздуха на карту — позже посмотрю.